Tegnsprog er et visuelt, selvstændigt og levende sprog med egen grammatik og syntaks, som opfattes udelukkende med synet. Sproget formidles med hænder, mimik, mundbevægelser, blikretninger, hovedbevægelser og kropsholdninger. I Danmark bruger vi Dansk Tegnsprog, d.v.s. et sprog, der er vokset frem blandt døve i Danmark. Dansk tegnsprog bruges af ca. 5.000 døve i Danmark. Man regner med at ca. en promille af hvert lands befolkning har en hørenedsættelse, der kræver brug af tegnsprog. En udbredt misforståelse er, at tegnsprog er internationalt. Det er det ikke. Hvert enkelt land har sit eget tegnsprog, men da døve har mange internationale kongresser, idrætsstævner m.m. har man lånt de mest logiske tegn fra hinanden, og på den måde opbygget noget, man benytter, når døve fra forskellige lande mødes.